MONTELEONE SABINO

La tranquillità nel cuore della Sabina

La zona della Sabina, a nord est di Roma, racchiude un paesaggio boschivo ricco di viti ed ulivi, puntellato da castelli risalenti al periodo altomedievale, disposti sulla cima di dolci colline. Lungo la via Salaria, la strada che collega la Capitale alla Sabina, si incontrano caratteristici borghi, come Castel di Tora e Rocca Sinibalda e luoghi di raccoglimento spirituale, come l’Abbazia di Farfa.

Oggi vi voglio parlare di un altro bel borgo medievale della zona, Monteleone Sabino, adagiato sulle propaggini meridionali dei Monti Sabini, in un territorio attraversato dal fiume Farfa.

TIP: da Roma si raggiunge in circa un’ora di viaggio (62 km).

Le sue origini vanno indietro nei secoli, al periodo della popolazione italica dei Sabini che qui aveva fondato la città di Trebula Mutuesca, divenuta poi municipium romano.

TIP: ancora oggi presso la Valle Pantano è possibile vedere i resti di un imponente anfiteatro romano, realizzato a partire dal I secolo a.C., quando l’intera Sabina era stata conquistata dall’avanzata delle truppe romane.

Una passeggiata nel centro storico altomedievale di Monteleone vi farà capire come la sua storia si intrecci fortemente con quella di Santa Vittoria. Il suo culto unisce idealmente Monteleone con Subiaco, Farfa e Bagnoregio, solo per citare alcuni paesi del Lazio, spingendosi fino all’Abruzzo, alle Marche e al Piemonte.

Il Santuario di Santa Vittoria
Foto di Martina

Nell’antica città di Trebula Mutuesca il 18 Dicembre del 253, Vittoria venne martirizzata: leggenda vuole che la santa liberò la zona dalle minacce di un drago facendo convertire la popolazione al cristianesimo, ma venne uccisa quando si rifiutò di adorare la dea Diana.

Il Santuario a lei dedicato nella Valle Pantano celebra la devozione che, per secoli, l’ha vista protagonista. La maestosa costruzione di epoca romanica sorge su di un’altura, circondata da un piazzale a giardino. La chiesa, consacrata nel 1171 e rimaneggiata nel XV secolo, è uno dei più pregevoli esempi di architettura romanica in tutto il Lazio. Dalla navata centrale si accede alle catacombe dove fu sepolta Santa Vittoria e sulle quali sembra sia stato realizzato un primo edificio religioso già nel IV secolo.

La cosa che più vi colpirà ad un primo sguardo sarà il candore della facciata, realizzata interamente in marmo bianco e pietra. Ad un’osservazione più attenta, non vi sfuggiranno i bellissimi girali d’acanto che decorano il portale d’ingresso.

TIP: tutta la zona del reatino e quindi anche Monteleone, è legata ad un’altra figura di grande rilevanza spirituale, San Francesco d’Assisi. La Via Francigena di San Francesco tocca i luoghi in cui ha vissuto il santo, attraverso santuari, eremi, antiche foreste e borghi medievali che ispirarono l’amore di San Francesco per la natura e per tutte le sue creature. Nel tratto che da Rieti giunge a Roma, alla basilica di San Pietro, il percorso attraversa la Sabina passando davanti al Santuario di Santa Vittoria e agli scavi di Trebula Mutuesca a Monteleone Sabino.

Per concludere in bellezza la giornata, cosa c’è di meglio di un buon pranzo immersi negli ulivi?

Agriturismo Villa Falconi
Foto di Martina

In una frazione di Monteleone, Ginestra Sabina, mi sono imbattuta casualmente nel cartello che indicava l’agriturismo Villa Falconi; mai deviazione fu più azzeccata! In un parco di oltre 2500 ulivi si trova la magnifica villa dei Conti Falconi, in stile veneto, oggi trasformata in un b&b d’eccezione; qui, inoltre, si produce uno straordinario olio biologico, dall’acidità molto bassa. L’azienda agricola vanta anche 20 ettari di bosco, dove pecore, cavalli, daini, caprioli e lepri vengono allevati in semilibertà e in modo naturale.

Assaggiare i prodotti tipici, mangiare le fregnacce alla sabinese (pasta acqua e farina tipica della zona condita con un sugo di pomodori piccantino) all’ombra di ulivi secolari è stata un’esperienza unica, provare per credere!

TIP: sulla strada del ritorno, fate una piccola deviazione per Nerola il cui borgo antico, arroccato su di uno sperone roccioso, regala caratteristici scorci tra vicoli, fontane e scalinate. Rimarrete fortemente colpiti dall’imponenza del Castello Orsini, attorno al quale ruota il centro storico. Il maniero, costruito nell’XI secolo e passato nelle mani della famiglia Orsini nel XV secolo, oggi è un albergo di lusso e una location da sogno per eventi e matrimoni.